Joseph J. Lawson nació el 3 de mayo de 1962 en Oak Park, Illinois, Estados Unidos. Es un director, conocido por Viaje a las estrellas (1979), El señor de los anillos: El retorno del rey (2003) y Red Tails (2012). Está casado con Kelly Lawson desde el 11 de julio de 1998. Tienen dos niños.